箱舟が出る港 第七章 一節 駆逐艦大風 知流源吾 十八

｢取り込み中というより、
これでは強盗じゃなかとね?　
うん、おはんら?｣
狭い列車に長時間乗ったせいか、
源吾は大きく背伸びし、
あ〜と長いアクビが始まった。
アクビはやはり、
伝染するようだ。
　幸吉もあ〜と続けた。
　クロツネまでが、あ〜と、
体を反らせ、腰をトントンと叩いている。
　｢あ〜〜〜〜〜〜〜〜あっ、アホウがっ!!｣
アクビの終わった源吾の太い腕が、
坊主頭の兄貴各の首をグイと掴んだ。
　｢ふん? 威張っていても、根性のない頚骨たい。折って差し上げ申すか?｣
兄貴各は宙に浮き、足をバタバタとさせ、必死でもがいている。
　｢ぎゃ・・・・ぎゃろうども、やっぢめぇ・・・・｣
首を捕まれ、体を持ち上げられた兄貴各であるが、メンツがあるらしい。
　白目がちになりつつあるも、手足が源吾の体を叩いている。
　｢ややややや、てめえら、どっ、どこのモンだっ!? ｣
手下の片目のない着物姿が日本刀を構えた。
　｢孫六ものかぃ。そんな名刀をおめぇが使えるのかぃ?｣
山中は言うと同時に腰を沈ませ、着物の男の足を払った。
　男は宙に舞い、皆藤院長の座るイスの角に、頭をいやと言うほどぶつけ、
倒れた。
　｢さて、後の三人の兄さん方はどうするね?｣
クロツネが合気道の構えを取った。
　｢貴方がたは海軍の方ですね? いけません。こんなヤクザ者を相手にしては。
任侠道に反する世の中の屑ですよ｣
　｢そうでありますか、じゃこいつだけで終わりにします｣
七つボタンが光り、クロツネが、大柄な岩のような男の手首を取るとすぐさま
捻り、背後を取った。
　｢いてて、辞めろ!! 手首が折れる｣
　｢仕方ありませんな。後は私に任せてください｣
皆藤院長が白衣を揺らし、立ち上がった。
　残った二人の眼をじっと見つめた。
　二人も虚勢をはって睨み返す。
　時間は直ぐに来た。無頼の徒の様子がおかしい。ふらふらと揺れている。
　｢・・・おい・・・おい?・・・辰公・・・揺れねえか・・・?｣
｢ヤツの眼・・・を・・・見るな・・・催眠術かも・・・知れねえ・・・｣
　見るなという物の、肉親の死に顔を見なければならないような、強力な
懐かしい渦が二人の頭の中をぐるぐると回った。
　｢・・・だ、め・・・だ｣
日本刀が落ち、やがて二人はドゥと床に倒れた。
　粗末な板の間が、ギシという音を残して。